אריתה פרנקלין, "מלכת הסול" האמריקנית, הלכה לעולמה בחמישי האחרון בגיל 76 לאחר התמודדות עם בעיות בריאותיות שונות. פרנקלין הייתה מהזמרות המשפיעות ביותר במוזיקה, ומעבר להיותה אגדת מוזיקה הייתה לסמל לזכויות נשים ואזרח. בין להיטיה הגדולים "Think", "Respect" ו-"Natural Woman".
מספר עובדות שכדאי להכיר אודות אריתה פרנקלין:
- אביה לימד אותה לנגן בפסנתר משמיעה, ללא כל ידע מוזיקלי קודם.
- התחילה להופיע בכנסיה של אביה, שם נחשבה למעין ילדת הפלא של הכנסייה.
- בילדותה טיילה יחד עם מרטין לותר קינג, מנהיג התנועה לזכויות האזרח השחור בארה"ב, בהמשך ספדה על קברו בשירת סול מרגשת.
- הייתה לאישה הראשונה שנכנסה לרשימת היכל התהילה של הרוקנ'רול.
- הייתה בעלת מנעד ייחודי של 4 אוקטבות עוצמתיות, כך שקולה המדהים הפך לאחד המצליחים והמוכרים ביותר בהיסטוריה של המוזיקה.
- ב-2005 קיבלה את מדליית החירות הנשיאותית על ידי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש הבן. זאת, הודות לפועלה הרב באומנות בכלל ובמוזיקה בפרט.
- שרה ב-3 חנוכות נשיאות ארה"ב, האחרונה שבהם היא חנוכתו של הנשיא לשעבר ברק אובמה, היא אף גרמה לו לדמוע מהתרגשות.
- הייתה מועמדת ל-44 פרסי גראמי וזכתה ב-18.
- פרנקלין שרה את השיר "Think" ,המדבר על מתן חופש וכבוד לאישה, לטדי ווייט, בעלה והמנהל האישי שלה.
- הייתה ידועה כ"מלכת הסול ורית'ם אנד בלוז", אך עסקה והתנסתה במגוון ז'אנרים מוזיקליים, כגון: ג'אז, בלוז, רוקנ'רול, פופ ואף במוזיקה פסיכדלית ואופרה.
